Wojna - Charles Hugh Smith, OfTwoMinds, 1.03.2026.
Wojna zdaje się wymagać jakiejś reakcji — opinii, analizy, wglądu — aby nie wyglądało na to, że jesteśmy obojętni lub oderwani od wydarzeń o tak wielkich konsekwencjach. Ale jeśli jest coś, co można powiedzieć o wojnie z jakąkolwiek pewnością, to to, że nikt poza wewnętrznym kręgiem nie wie niczego, a wiedza tego wewnętrznego kręgu jest niepełna, zależna od okoliczności i podatna na interpretacyjne zniekształcenia wynikające z myślenia grupowego.
Drugą rzeczą, którą możemy powiedzieć z pewnością, jest to, że podstawowym zadaniem tych, którzy kierują wojną, jest zarządzanie percepcją — przekształcanie mgły wojny w narracje wspierane obrazami i statystykami, które nadają pozór faktycznej pewności czemuś, co zostało równie starannie wyreżyserowane jak kampania reklamowa mająca przekonać nas do przyjęcia takiej wersji wojny, jaka odpowiada tym, którzy sprawują władzę.
Ponieważ nikt nie ma naprawdę całościowego zrozumienia tego, co się dzieje — a to, co uchodzi za zrozumienie, zostało przefiltrowane, albo celowo w celu zarządzania percepcją, albo przez uprzedzenia wynikające z wcześniejszych doświadczeń — każda opinia, analiza czy wgląd jest roszczeniem do pewnego stopnia pewności, które pomija nieodłączne uwarunkowania szybko zmieniających się wydarzeń, zależnych w pewnym nieredukowalnym stopniu od tego, z jakiego miejsca się na nie patrzy.
Prowadzenie wojny, zarządzanie percepcją, analiza i tworzenie polityki to profesje obciążone uprzedzeniami, myśleniem grupowym, ślepymi punktami oraz wszystkimi niewiadomymi — od znanych niewiadomych po nieznane niewiadome — i wszystkim, co pomiędzy nimi. Jedną z nielicznych pewników jest to, że nikt z zaangażowanych nie jest skłonny publicznie przyznać, że popełnił błąd.
Kolejną rzeczą, którą można z dość dużym prawdopodobieństwem przypuszczać, jest to, że niewielu z tych, którzy kierują wojną, ma naprawdę wysokiej jakości zrozumienie przeciwnika. W niedawnym weekendowym wpisie odnoszącym się do wojny w Wietnamie omawiałem konsekwencje głębokiej niewiedzy amerykańskiego przywództwa na temat złożonej historii, polityki i kultury Wietnamu oraz ich katastrofalnego przekonania, że zdjęcia z rozpoznania i analizy statystyczne mogą zastąpić rzeczywistą wiedzę.
Rozważmy doświadczenie admirała Isoroku Yamamoto z Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii przed II wojną światową. Studiował przez dwa lata na Harvardzie i przez kilka lat pełnił funkcję attaché morskiego w Waszyngtonie. Podróżował szeroko po Stanach Zjednoczonych, szczególnie interesując się polami naftowymi w Teksasie oraz przemysłową infrastrukturą Detroit.
To doświadczenie zdobyte w terenie wpłynęło na jego niechęć do angażowania się w długotrwałą wojnę na wyniszczenie ze Stanami Zjednoczonymi oraz na jego przekonanie, że niespodziewany atak paraliżujący amerykańską potęgę na Pacyfiku daje najlepszą szansę na wynegocjowanie pokoju. Okazało się to jednak błędną oceną amerykańskiego charakteru, ponieważ jedną z rzeczy, które taki niespodziewany atak całkowicie wykluczał, była właśnie możliwość negocjowanego pokoju.
Zadziwiająco łatwo jest popaść w abstrakcyjne, "orbitalne” spojrzenie na wojnę. Relacje z pierwszej ręki zwykle sprowadzają nas z powrotem na ziemię. Jedna z naszych starszych japońskich znajomych została jako nastolatka powołana do pracy w podziemnej fabryce amunicji pod koniec II wojny światowej. Pochodziła z wysoko urodzonej, zamożnej rodziny i w wieku 16 lat otrzymała stopień i mundur marynarki wojennej, nadzorując starszych mężczyzn i chłopców montujących pociski artyleryjskie w tunelach wydrążonych głęboko w górze, aby uniknąć amerykańskich bombardowań.
Mam kopię listy mojego wujka z jego 33 misjami bombowymi B-24 i B-17 nad Niemcami i terytoriami okupowanymi przez Niemcy w 8. Armii Powietrznej podczas II wojny światowej, wszystkie w 1944 roku i na początku 1945 roku. Biorąc pod uwagę intensywny ogień artylerii przeciwlotniczej i niemieckie myśliwce, służba w załodze bombowca była w pewnym sensie często podobna do misji samobójczej, ponieważ straty były tak wysokie, że według jednego z szacunków tylko 24% członków załóg przeżywało swoje 30 misji (później zwiększone do 35) żywych i bez obrażeń. W zależności od etapu kampanii powietrznej szacunki strat zbliżały się do 50%. 8. Armia Powietrzna miała więcej poległych w walce — 26 000 — niż cały Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, który poniósł straszliwe straty w licznych kampaniach "skakania po wyspach” na Pacyfiku.
Mój przyjaciel służył jako pilot śmigłowca Loach w szczytowych latach wojny w Wietnamie. Loach (Hughes OH-6 Cayuse) był lekkim śmigłowcem obserwacyjnym z załogą składającą się z pilota i strzelca. Misje wymagały lotów na małej wysokości, a więc narażenia na ogień z ziemi, w tym broń odpalana z ramienia. Po raz kolejny były to w pewnym sensie często misje niemal samobójcze.
Wskaźnik strat był tak wysoki, że mój przyjaciel mówił, iż doświadczeni piloci nawet nie zawracali sobie głowy uczeniem się imion nowych pilotów. Mój przyjaciel został zestrzelony dwa razy i miał liczne sytuacje, w których o włos uniknął śmierci.
Nie mamy już dziś wskaźników strat na poziomie 50%, ponieważ wojna — podobnie jak wszystko inne — stała się zaawansowana technologicznie. To ułatwia traktowanie wojny jako abstrakcji, o której można dyskutować równie bezkrwawo jak o partii szachów czy cenie ropy.
Nie mam analizy ani wnikliwego wglądu do zaoferowania, ponieważ nie wiem nic o rzeczywistej wartości. Przypuszczam, że gdyby ktoś miał dostęp do połączonych danych wywiadowczych Rosji, Chin, Stanów Zjednoczonych, Izraela, Turcji, Arabii Saudyjskiej i innych regionalnych graczy, mógłby stworzyć dość spójny obraz sytuacji na miejscu. Ale nawet wtedy byłby on zależny od wydarzeń następnego dnia oraz od działań ludzi pozostających poza zasięgiem wzroku albo zagubionych w nieuniknionym streszczaniu złożonych wydarzeń.
Ironia polega na tym, że nie mam analizy ani wglądu do zaoferowania, ponieważ wiem zbyt wiele — nie o tej konkretnej wojnie, lecz o wojnie w ogóle. Rozumiem, że przy stołach kasyna przyjmowane są zakłady na cenę ropy, a przy innych stołach obstawia się inne możliwe scenariusze, ale skoro ludzie ryzykują życie, wykonując swój obowiązek, kasyno mnie nie interesuje. Przypomina mi to odcinek Star Trek "The Gamesters of Triskelion”, w którym bezcielesne pulsujące mózgi obstawiają quatloos na walkę na śmierć i życie.
To, że nie mam analizy ani wnikliwego wglądu do zaoferowania, nie oznacza, że mnie to nie obchodzi. Oznacza to po prostu, że istnieją granice tego, co wiemy, a to, co wiemy, sugeruje ostrożność.
